PVDA ziet grote ambities, maar vooral nog veel onduidelijkheid in nieuw bestuursakkoord Turnhout

Donderdagochtend werd door de nieuwe meerderheid van Vooruit en N-VA-CD&V het nieuwe bestuursakkoord voorgesteld. Er zitten enkele positieve elementen in waarrond ook PVDA campagne heeft gevoerd de voorbije maanden. Anderzijds is er nog heel veel onduidelijkheid. Het wordt nog afwachten welke richting het echt uitgaat met Turnhout de komende jaren. 

Meer dan een maand nadat er een nieuwe bestuursploeg werd gevormd in Turnhout is er nu ook een nieuw bestuursakkoord. Het is een korte tekst met over het algemeen eerder vage ambities. 

Enkele positieve elementen uit het bestuursakkoord springen wel in het oog. Zo wordt de nood aan betaalbare en kwaliteitsvolle woningen benadrukt, een thema dat PVDA de voorbije maanden tot speerpunt van haar campagne maakte. Het nieuwe stadsbestuur zegt dat het meer een “actorrol wil opnemen via het AGB (Autonoom gemeentebedrijf) om sociaal, betaalbaar, kwaliteitsvol en duurzaam wonen te realiseren voor iedereen”. 

“Het is precies dat wat PVDA in de campagne heeft naar voren geschoven", reageert PVDA-gemeenteraadslid Wout Schafraet. “We moeten als stad de teugels van het woonbeleid zelf in handen nemen, met strategische aankopen van bouwgronden en met strengere normen voor projectontwikkelaars. We zijn dan ook zeer benieuwd naar de concrete invulling van deze ambities door het nieuwe stadsbestuur. De aanpak uit het nieuwe bestuursakkoord zou alvast een breuk zijn met het beleid van de voorbije jaren, waarbij de stad vrij spel gaf aan projectontwikkelaars, met extreem hoge nieuwbouwprijzen tot gevolg.”

Andere positieve elementen ziet de linkse partij in de ambities voor een sociaal klimaatbeleid, de strijd tegen discriminatie en het heropenen van de stadsloketten zonder afspraak. Het zijn stuk voor stuk punten die ook in het PVDA-programma stonden. 

Op andere vlakken kijkt PVDA eerder afwachtend naar de nieuwe beloften. Net als het vorige bestuursakkoord staan ook in dit akkoord beloften rond meer nabijheid van groen in stedelijke gebieden en het beschermen van groene longen. En ook de beloften rond inspraak en participatie klinken als een herhaling van het bestuursakkoord van zes jaar geleden. “In de praktijk moesten buurtbewoners bij elk groot bouwproject actie voeren of in beroep gaan om een minimum aan groen te behouden. En het “participatiemodel” van de vorige bestuursploeg bleek bij elk groot bouwproject of bij elke grote mobiliteitsingreep dode letter te zijn. Het wordt afwachten of deze meerderheid de verwachtingen op die punten wel kan inlossen”. 

Op vlak van mobiliteit blijft de tekst eerder vaag. De nieuwe bestuursploeg wil autoluwe wijken en wil de bereikbaarheid van het stadshart verbeteren. “De vraag blijft of al het verkeer dat Turnhout binnenrijdt willens nillens over de Grote Markt zal moeten blijven rijden en een toertje door Turnhout moet blijven maken. Dat leidt vandaag tot grote frustraties bij zowel automobilisten als zwakke weggebruikers. Als het autoverkeer vlot in, maar ook weer vlot uit de stad kan rijden, dan kunnen we in het centrum meer plaats maken voor fietsers en voetgangers”, reageert Schafraet.

Tenslotte maakt de linkse PVDA zich zorgen over de lopende besparingsoperatie op stadspersoneel en op dienstverlening aan de bevolking. “Om de stad financieel gezond te houden combineren we een doordacht investeringsritme met een realistisch exploitatiebudget” staat in de tekst. “Is dat politiek jargon om te zeggen dat de besparingen op stadspersoneel gewoon worden verder gezet?” vraagt Schafraet zich af. “Of komt er een sociaal beleid met investeringen in dienstverlening? De tekorten in de kinderopvang en andere stadsdiensten zijn vandaag al heel groot. Daar zijn geen besparingen maar juist nieuwe investeringen nodig”. 

PVDA wacht de verdere bespreking van het bestuursakkoord in de commissies en in de gemeenteraad af. “We hopen snel meer details te kennen. We beloven alvast een kritische maar constructieve oppositie, die vertrekt vanuit ons programma voor een sociale, groene en betaalbare stad voor alle Turnhoutenaren”, besluit Wout Schafraet